2017年2月的柏林，窗外的雪还没化完。
NiKo盯着电脑屏幕上的HLTV新闻，手指无意识地敲击着桌面。那条新闻的标题很刺眼：《FaZe Clan豪掷50万美元，创CSGO转会费纪录》。
他知道这个报价迟早会来，但真当它摆在面前时，心脏还是漏跳了一拍。
前世，他毫不犹豫地答应了。那时候的他，满脑子都是银河战舰、超级明星、冠军奖杯。他以为加入FaZe就能拥有一切，以为金钱和名气就是职业电竞的终极答案。
但后来的故事我们都知道了——波士顿的遗憾，斯德哥尔摩的泪水，那些与冠军擦肩而过的瞬间。
这一世，他会做出不同的选择。
但这一世，他要走得更稳。
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【那通电话】
电话响起的时候，NiKo正在看Demo。
屏幕上暂停的画面是Astralis对阵VP的决赛，device在A点的那个残局处理堪称教科书级别。但NiKo的注意力被手机吸引过去了。
来电显示：未知号码。
但他知道是谁。
「你好。」
「NiKo，我是karrigan。」电话那头的声音带着丹麦口音，低沉而有磁性，「FaZe Clan的队长。你应该知道我为什么打电话。」
NiKo深吸一口气：「50万美元。」
电话那头传来笑声：「直接，我喜欢。没错，50万美元，创纪录的转会费。我们想让你成为FaZe的一员，和rain、olofmeister、GuardiaN一起。」
银河战舰。
前世听到这个名字的时候，NiKo激动得几乎睡不着觉。超级明星阵容，豪华配置，顶级资源——这正是他梦寐以求的舞台。
但现在，他的心情很平静。
「我需要考虑一下。」他说。
电话那头沉默了一下。显然，karrigan没想到一个19岁的年轻人会拒绝得如此干脆。
「当然，当然，」karrigan很快恢复过来，「这是人生大事，应该慎重。但NiKo，我得告诉你——这个机会不会一直等你。很多顶级选手都在排队想要这个位置。」
「我明白。给我一周时间。」
「一周。」
「一周。」
挂断电话，NiKo靠在椅背上，盯着天花板发呆。
他知道karrigan说的不是空话。2017年的FaZe确实是整个CSGO界最令人向往的队伍。rain是当时的TOP4，olofmeister是两届Major冠军，GuardiaN是世界上最强的狙击手之一。
加入他们，意味着立即成为冠军争夺者。
但也意味着巨大的压力。
前世，他没有准备好。他太年轻，太自负，太渴望证明自己。在FaZe的那些年里，他学会了如何成为一个顶级选手，但也学会了如何输掉重要的比赛。
这一世，他要带着这些教训去。
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【与MOUZ管理层的深夜长谈】
Marcus是MOUZ的总经理，一个四十多岁的德国人，说话总是慢条斯理。
「50万美元，」他推了推眼镜，「这个数字……我们很难匹配。」
NiKo点点头。他知道MOUZ的预算，知道电子竞技俱乐部的运营有多艰难。50万美元对FaZe来说是一笔投资，对MOUZ来说就是天文数字。
「但我们可以给你其他东西，」Marcus继续说，「更好的合同条款，更多的商业活动分成，甚至……一部分俱乐部的股权。」
NiKo挑了挑眉。这个条件超出了他的预期。
「为什么？」他问，「我在MOUZ才打了一年，而且我们还没拿到任何Major冠军。」
Marcus笑了：「因为你值得。NiKo，我见过很多天才选手，但你不一样。你有那种……超越年龄的东西。我不知道那是什么，但我知道，如果你离开，我们会后悔很多年。」
NiKo沉默了很久。
前世，他和MOUZ的关系并没有这么好。那时候的他太急功近利，总是在抱怨队伍的配置不够好，战术不够先进，队友不够强。
但现在回头看，MOUZ给了他成长的舞台。这里有他的初恋——那个在看台上为他加油的女孩；有他的成长——从一个青涩的新人变成队伍的核心；还有那些和他一起奋斗过的队友——chrisJ、denis、spiidi，还有即将离开的gob b。
「如果我留下，」NiKo终于开口，「我需要更多的话语权。战术决策、人员调整、训练安排……我要参与所有这些。」
Marcus考虑了一下，然后点头：「可以。但有一个条件——你必须带领我们进入Major决赛。」
「Major决赛？」NiKo笑了，「Marcus，我的目标不只是决赛。」
他站起身，走到窗前。柏林的夜景在雪后显得格外清澈，远处的电视塔闪烁着红色的灯光。
「我要拿冠军。不止一个。」
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【rain的私人电话】
就在NiKo准备给FaZe回复的时候，另一个电话打了进来。
这次他认识这个号码。
「rain。」
「嘿，兄弟。」rain的声音带着挪威口音，热情而直接，「karrigan说你还在考虑？怎么回事，50万美元还不够多吗？」
NiKo笑了：「钱不是问题的关键。」
「那什么是？」
NiKo想了想，然后说：「我想知道，FaZe需要我做什么？」
电话那头沉默了一下，然后rain认真地说：「我们需要一个能一锤定音的人。olof很强，但他更适合打辅助位。GuardiaN的狙击是世界级的，但他需要有人给他创造空间。我……我负责冲锋，但我不是那种能在关键时刻站出来的选手。」
「而你，」rain顿了顿，「你是那种人。我看了你对阵NiP的那场比赛，那个1v2残局，那种冷静……我们队里没有这样的人。」
NiKo听着，脑海里浮现出2018年波士顿的画面。
那时候，FaZe确实拥有世界上最豪华的阵容，但他们在决赛里输给了C9。为什么？因为没有人能在最关键的时刻站出来。
karrigan太紧张，olof状态下滑，GuardiaN被针对，而他自己……
他自己也没有准备好。
「rain，」NiKo说，「如果我加入FaZe，我需要参与战术决策。不是建议，是真正的决策权。」
「什么意思？」
「意思是，我不想只当一个枪手。我要参与制定战术，参与赛前准备，参与队伍的所有重大决策。」
电话那头沉默了很久。
「这个……我需要和karrigan商量。」
「当然。」
「但NiKo，」rain的声音变得认真，「如果我告诉你，我们可以给你这个权力，你会来吗？」
NiKo看着窗外的夜空。
「我会考虑的。」
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【最终的决定】
一周后的同一个房间，NiKo面对着Marcus和karrigan的代表。
FaZe派来的是他们的体育总监，一个五十多岁的美国人，穿着笔挺的西装，说话带着德州口音。
「50万美元，加上你要求的战术决策权，」他说，「这是我们最后的报价。NiKo，你是我们梦寐以求的选手，但我们也需要确保你能融入我们的体系。」
NiKo看向Marcus。MOUZ的总经理坐在那里，表情复杂。
「我们给你的条件也很好，」Marcus说，「股权、话语权、长期合同……NiKo，你可以在这里建立属于你的王朝。」
两个选择，两条路。
前世，他毫不犹豫地选择了FaZe。
这一世，他犹豫了。
不是因为钱，不是因为名气，而是因为责任。
如果他留在MOUZ，他可以证明自己有领导一支队伍的能力。他可以亲手打造一支冠军队伍，而不是加入一支已经成型的超级战舰。
但如果他加入FaZe，他可以更快地接触到最高水平的学习。他可以和世界上最强的选手们并肩作战，可以在最大的舞台上证明自己。
更重要的是——他可以改变那个注定的结局。
2018年的波士顿，2019年的柏林，2021年的斯德哥尔摩……那些遗憾，那些痛苦，那些与冠军擦肩而过的瞬间。
如果他现在加入FaZe，他可以用前世的经验避免那些错误。他可以在波士顿举起奖杯，可以让银河战舰真正成为不可战胜的存在。
但他也会错过一些东西。
错过在MOUZ的成长，错过和队友们一起从零开始建立王朝的过程，错过那些只有经历过失败才能真正理解的教训。
NiKo闭上眼睛，深吸一口气。
然后，他做出了决定。
「我接受FaZe的报价。」
Marcus的表情暗淡下来，但他还是伸出手：「祝你好运，NiKo。你会成为一个传奇。」
NiKo握住他的手：「谢谢。在MOUZ的这两年，我学到了很多。」
FaZe的代表则兴奋地站起来：「太好了！我们会尽快安排发布会。NiKo，欢迎来到银河战舰！」
但NiKo举起手，打断了他的话。
「我有一个条件。」
「什么条件？」
「我要在合同中加一条特殊条款。」NiKo的眼神变得锐利，「如果我在FaZe的第一年内没有拿到Major冠军，我有权选择离开，而且FaZe不能阻止我。」
房间里的气氛瞬间凝固。
「这……这很不寻常。」FaZe的代表结结巴巴地说。
「我知道，」NiKo平静地说，「但这对双方都是保护。如果我做不到，你们没必要留我。如果我能做到……」
他停顿了一下，嘴角浮现出一丝微笑。
「那我们就一起创造历史。」
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【离别】
离开MOUZ的那天，柏林下着小雨。
chrisJ、denis、spiidi都来送他。gob b也从北美打来了电话。
「你做了个正确的决定，」gob b在电话里说，「FaZe是个好地方，但记住我说的话——不要迷失在星光里。」
「我会记住的。」
「还有，」gob b的声音变得严肃，「不要重复我的错误。指挥一支超级明星队伍，比指挥一支普通队伍难十倍。那些大牌选手都有自己的想法，都不愿意妥协。」
NiKo笑了：「我知道。但我已经准备好了。」
挂断电话，NiKo最后看了一眼MOUZ的训练室。
这里是他重生后的起点，是他重新证明自己的地方。从这里，他走向了一个更大的舞台。
但他知道，无论走多远，他都不会忘记在这里学到的东西。
不会忘记gob b教给他的指挥艺术。
不会忘记那些和队友们一起熬夜训练的日子。
不会忘记那个在看台上为他加油的女孩。
NiKo提起行李箱，走向停在门口的出租车。
「机场。」他对司机说。
车子启动，穿过柏林的街道，驶向未来。
NiKo靠在座椅上，看着窗外的雨景。
2017年，银河战舰即将起航。
而这一世，他要确保它不会沉没。
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【本章完】
——NiKo 于 2026年3月4日
*下一章预告：第五章：波士顿前的最后一个赛季*